Shelly just flew in from Washington for the holidays. She hasn't sat on a horse for half a year and was really craving a trail ride. So Stephanie left work early today, we loaded up the horses and went back to Pine Island. We even got to the Indian River twice, ran up and down sand dune - our hill substitute here in Florida, and saw an armadillo. No gators today though.
On a cold and windy, but beautifully sunny Sunday morning Stephanie took Laura, Karen, Jon and me with our horses Patti, Mixie, Roy and Brownie up north to the only beach here that allows horseback riding. She had found out who to call, I had made the reservation and still we almost didn't make it to the beach because everybody had forgot their Coggins papers at home. Luckily Stephanie's neighbors who were called into action were kind enough to run over to her house and fax all the papers over to the Visitor Center that manages beach rides. There's only a short stretch of one mile on the beach that we can ride on, but it still made us very happy. It was the first time on the beach for all of the horses, but they were all as well behaved as always and we had a great ride.
At first the horses were very scared of the waves rolling towards the shore, but I made a vow to get Brownie into the water before we left. He jumped back from the dangerous monster waves a few times, always getting just a little closer. I let the matter drop for a while and let him run back and forth, which was a lot of fun. He would always stop immediately, but did run pretty fast when I asked him to.
Trying to get him into the water was easier now and after just a little hesitation he walked in. Of course everything got wet: The horse, saddle, my boots and jeans, but it was well worth it. When Stephanie saw that Brownie was in the water she joined us and now Patti walked in, too. We jogged through the waves, splashing salt water all over the horses and ourselves. Back at the boardwalk Jon got to ride Brownie, too. I think it was the first time he really loped the horse, and he did really good. Brownie was nice enough not to take too much advantage of the situation and just tried to run up the dunes with him a few times where the really deep and soft sand stopped him anyway. Jon was always able to get him back down to the beach and start/stop running again. After taking all different kinds of group pictures Stephanie offered me to borrow Roy so Jon and I could ride together. Everybody else was cold and had enough, so the two of us took of for another short ride. The horses didn't really like going out again at first, but got used to it soon. Roy needed some encouragement, but was good to ride and responded well.
It was a wonderful experience and just about the best time to spend a Sunday morning. Just loved it!
Jon hatte den Nachmittag frei und ist zum Stall mitgekommen. Er hatte besonders viel Spass daran, Brownie mit Bananen zu fuettern.
Stephanie, die auch schon frueher nach Hause durfte, war schon mit Jade im Roundpen beschaeftigt als wir eintrafen. Sie ritt Ruby, ich Brownie und Jon schaute ein bisschen zu, bis sie mich bat, ihr mit Jade zu helfen. Es war das erste Mal, dass sie das Jungpferd reiten wollte und da sollte ich lieber erstmal festhalten. Diese machte ihre Sache ganz prima fuers erste Mal, sodass ich sie schon bald alleine reiten liess.
Waehrend wir mit Jade beschaeftigt waren, nutzte Jon die Gelegenheit Brownie zu reiten. Sieht so aus, als wuerde er doch langsam wieder Spass an den Pferden finden.
Es ging darum, Sand in Brownies Paddock zu schaufeln, damit er sich bei Regen unterstellen kann ohne in einer Pfuetze zu stehen. Ausserdem mussten jede Menge Pferdeaepfel abgesammelt werden. Das war unsere Mission fuer einen warmen Samstagnachmittag im November. Ich bin ja schwach, also habe ich mir Jon als Hilfe mitgenommen. Der hatte die Aufgabe Sand ranzukarren, waehrend ich mit Abaeppeln beschaeftigt war. Brownie hatte gar keine Aufgabe, der hat nur zugeschaut. Zugeschaut haben wir nachher auch noch ein bisschen, und zwar Stephanie und Baleigh beim Reiten. Stephanie ist Baleighs Pferd South geritten. South war eine Zeitlang beim Trainer und man sieht schon, wie schoen sie sich nun haelt und wie versammelt sie laeuft.
Stephanie, Laura, Karen and I took advantage of a work-free Veterans Day, hauled the horses out to Merritt Island and went on a fun ride. We saw an alligator, rode along the Indian River, loped up the highest "mountain" in Florida and practiced circus acts.
Everybody had their camera, so there are many pictures of people on horseback taking pictures. My pictures KLICK here!
Jon war mit, denn wir wollten direkt nach dem Reiten zur Cocoa State Fair. Aber als wir ankamen, mussten wir als erstes Roy davon abhalten, saemtliches Futter aufzufressen, das Stephanie hinten auf ihrem Truck gelagert hatte. Ein grosses Loch hatte er sich schon in den Sack gearbeitet, den Jon nun lieber in der Futterkammer in Sicherheit brachte. Dann war es an der Zeit, Brownie zu satteln und eine halbe Stunde auf dem Platz zu reiten. Natuerlich bekam er wie immer Leckerlies von Jon, den er wohl fuer seinen persoenlichen Fuetterer haelt. Zwischendurch tauchte noch Laura auf und holte ihr Pferd Mixie ab, die bei Stephanie Manieren lernen sollte. Ueber Stephanies Fortschritte mit Mixie kann man in ihrem Blog nachlesen und Bilder anschauen. Jon baute mir ein paar Tonnen und Stangen auf, damit ich Barrels ueben konnte. Das macht Spass und Brownie war wieder sehr kooperativ und gut zu reiten.
Bin ich heute auch mal wieder auf dem Platz geritten. Brownie hat ganz schnell gemerkt, dass ich Sporen angezogen hatte und hat gut mitgemacht, nur manchmal war er ein bisschen rappelig beim Stehenbleiben, aber vielleicht war ich auch einfach nicht feinfuehlig genug. Daran wird's wohl eher gelegen haben.
Im aeussersten Norden von Brevard County war Barrel Race und wir waren dabei. Vier Menschen: Stephanie, Baleigh, Jon und ich Drei Pferde: Bita Bar, Bita South und Brownie Ein Affe: Huxley Kein Hund: Joey und Jack mussten zu Hause bleiben.
Wie immer bei solchen Veranstaltungen mussten wir ewig warten, bis wir endlich dran waren. Zum Glueck war es nicht so furchtbar heiss, da war das alles halb so schlimm. Auf dem Turnier haben wir noch weitere Bekannte getroffen, unter anderem Stephanies Reitschuelerin Olivia. Weil mein Distanz-Sattel nicht genug Halt bei solchen Veranstaltungen bietet, durfte ich einen ihrer Saettel benutzen. Damit konnte ich ein bisschen schneller reiten ohne Angst haben zu muessen, vom Pferd zu rutschen. Zuerst war Barrel Race, dann Pole Bending und zum Schluss gab es noch Hair Pin und Arena Race. Fuer das Arena Race hatte ich mich nicht mehr angemeldet, das war mir dann doch zu schnell. Die anderen drei Wettbewerbe haben viel Spass gemacht. Brownie hat super mitgemacht, alle Wendungen gut hinbekommen und ist, wie ich fand, ganz schoen flott unterwegs gewesen.
Natuerlich kein Vergleich zu dem, was Stephanie und Bita geliefert haben. Stephanie reitet aber auch wie der Teufel!
Auch Baleigh hat sich gut geschlagen und ein paar schoene Leistungen gebracht. Ihr Pferd Bita South ist eine Tochter von Stephanies Bita Bar und war bei der Ladung Pferde dabei, die wir im Juli aus Kalifornien abgeholt haben.
Stephanie mentioned a speed show on Saturday night in Mims. Sounds like fun and motivated me to ride in the arena this morning. Isn't it great to have a horse that helps you put away the poles after you're done with them? Sieh dir mal dieses Video an: Pole Training
Einige Pferde sind noch auf der Weide, die anderen fressen ihr Heu in ihren Paddocks. Alle sind beim Fruehstueck, wenn ich morgens zum Stall komme. Im Urwald zwischen Stall und Autobahn kann man im Sommer am besten reiten, denn hier ist es am schattigsten. Vor allem am fruehen Morgen ist es noch einigermassen kuehl hier. Wichtig: Moskitospray nicht vergessen, sonst wird man bei lebendigem Leibe aufgefressen!
Keine 10 Minuten vom Stall entfernt fand gestern Abend ein kleines Turnier mit Barrel Race, Pole Bending und Hair Pin statt, an dem wir teilgenommen haben. Der Vierpferdeanhaenger war mal wieder vollgeladen mit Bita fuer Stephanie, Roy fuer Lauras kleine Tocher Lindsay, South fuer Baleigh und natuerlich Brownie fuer mich. Wir dachten schon wir waeren etwas spaet dran, weil wir erst kurz nach sieben mit dem Putzen und Satteln anfingen, obwohl der erste Wettbewerb schon um halb acht anfing. Deswegen fingen wir auch gleich an die Pferde gut aufzuwaermen. Alles unnoetig Hektik. Wir hatten nicht mit dem Schneckentempo der Ansagerin gerechnet, das so gar nicht zu einer "Speed Show" passte. Ausserdem hatten sich doch ueberraschend viele Teilnehmer zu den verschiedenen Klassen eingefunden, von denen die Erwachsenen natuerlich als allerletzte kamen. Nach jeden vierten Reiter wurde der Reitplatz abgeschleppt. Die Show zog sich in die Laenge und so kam es, dass ich bereits ueber zwei Stunden auf dem Pferd gesessen hatte, bevor ich Brownie endlich um die Tonnen jagen durfte. Jagen ist vielleicht ein bisschen uebertrieben ausgedrueckt. Von dem Sturz beim letzten Turnier abgeschreckt wollte ich lieber nichts riskieren, sondern liess ihn ohne gross anzutreiben ruhig ins Barrel Race gehen. Entsprechend langsam war mit 30 Sekunden auch unsere Zeit, aber ich war sehr zufrieden mit Brownie, wir hatten einen sehr sauberen Ritt und es gab keine Kaempfe oder Zieherei an den Zuegeln. Genau wie ich es haben wollte. Stephanie war natuerlich viel schneller, sie legte einen tollen Ritt hin dass wir den Atem anhielten. Jon hatte sich auf der Ladeflaeche unseres Trucks haeuslich eingerichtet und unterhielt sich mit Lauras Sohn, verpasste es aber leider, Bilder oder Filme vom Barrel Race zu machen. Bis zum naechsten Wettbewerb liessen wir die Pferde am Haenger angebunden Gras fressen und mir kam es schon sehr seltsam vor, mich um 11 Uhr nachts schliesslich erneut aufs Pferd zu setzen. Brownie war auch schon ganz schoen muede und beim Pole Bending merkte ich dann doch, dass ich vielleicht doch dafuer haette trainieren sollen. Die ersten zwei Bahnen liefen noch gut, aber danach wollte Brownie nicht so gerne wieder in die andere Richtung. Wir schafften alle Poles, aber doch sehr langsam im Trab. Mit 38 Sekunden waren wir wohl die langsamsten Teilnehmer. Immerhin konnte Stephanie mit Bita den zweiten Platz abraeumen. Ihr Ritt war wieder fantastisch.
Viele Anhaenger machten sich nach dem Pole Bending schon wieder auf den Weg nach Hause, aber wir hielten durch bis zum bitteren Ende! Da das Teilnehmerfeld nun nicht mehr so gross war und vor allem in den Kinderklassen kaum noch Starter unterwegs waren dauerte es nicht mehr lange, bis wir dran waren. Brownie war muede, ich wollte ihn auch nicht zu sehr antreiben, aber wieder machte er sehr schoen mit und wir kamen nach 13 Sekunden ins Ziel.
Wir luden die Pferde auf, fuhren nach Hause und fielen ins Bett. Ein sehr netter wenn auch anstrengender Freitag Abend, der mich mal wieder daran erinnert hat warum Brownie gerade das richtige Pferd fuer mich ist, auch wenn er niemals ein gutes Barrel Horse wird. Aber das will ich ja auch gar nicht!
Hinterm Stall, ein bisschen eingequetscht zwischen Pferdeweiden und Autobahn, gibt es einen kleinen Urwald, in dem wir manchmal reiten. Das Gute an diesem Gelände ist vor allem, dass es direkt von unserem Reitplatz aus zu erreichen ist, man nicht über Straßen reiten muss und natürlich der Schatten im Dschungel, denn mittlerweile ist es schon um neun Uhr morgens drückend heiß und schwül. Die Pferde schwitzen schon, wenn sie nur in der Sonne stehen und ihr Heu fressen. So bin ich heute morgen eine kleine Erholungsrunde von einer halben Stunde geritten und war nachher - wie immer - doch froh mich aufgerafft zu haben. Denn dieses kleine Stück Wildnis ist doch wirklich besonders schön.
Mit Ruhm bekleckert haben Brownie und ich uns nicht gerade, aber dafuer zusammen mit Jon und Stephanie ein schoenes Camping-Wochenende verbracht. Und zur allgemeinen Erheiterung und Unterhaltung beigetragen, denn jedes Mal wenn der Brownies Show-Name "How Now Brown Cow" ueber die Lautsprecher ertoente, gab es froehliche Reaktionen des Publikums. Bei meinem Ritt selber waren Brownie und ich so nervoes, dass ich mich nur noch an den Zuegeln festgeklammert und Brownie nur noch losgerast ist wie ein Irrer. 5 Sekunden warten zwischen den Aufgaben? Upps, voellig vergessen. Im korrekten Galopp anspringen? Was ist das denn? Ruhig stehen? Koennen wir nicht! Erst als ploetzlich zwei Kuehe - geplant war doch eigentlich nur eine - auf uns losgelassen wurden und ich eine Minute zum Entspannen und Lachen hatte bis die beiden wieder entfernt waren und wir eine freundliche neue Kuh bekamen, wurde es besser. Der zweite Teil, in dem man die Kuh auf einer Seite der Reithalle halten musste, hat auf jeden Fall sowohl mir als auch Brownie mehr Spass gemacht, auch wenn sie uns einmal entwischt ist. Jedenfalls weiss ich jetzt, dass Reining nicht unbedingt zu unseren Staerken gehoert. Stephanie meinte, Team Penning wuerde mir bestimmt besser gefallen.
Am Ende hatte ich in der "Green Rider I Class", also der absoluten Anfaengerpruefung 124 Punkte und den 9. Platz von 12 Reitern, denn drei waren aus dem einen oder anderen Grund entweder im ersten oder zweiten Teil disqualifiziert, ein Schicksal, dass mir ja zum Glueck erspart geblieben ist.
Stephanie, die Jack Hennings erfahrene Stute Freckles reiten durfte, hat da schon wesentlich besser abgeschnitten. Sie hat die Pruefung, in der wir zusammen geritten sind, gewonnen und am Sonntag bei der gleichen Pruefung - mit einer anderen Aufgabe im Reining Teil - den zweiten Platz belegt.
Die Pruefung am Sonntag habe ich mir allerdings geschenkt, bin lieber ein bisschen mit Brownie ausgeritten und habe zusammen mit Jon den anderen Reitern und Pferden zugeschaut.
Als wir gegen acht Uhr abends wieder zu Hause ankamen waren wir uns alle einig, dass es ein sehr netter Wochenendausflug war, auch wenn ich nicht mehr an einem Working Cow Horse Turnier teilnehmen moechte. Das Training ist mir neben der ganzen Lauferei einfach zu aufwaendig und wir haben auch mehr Spass an Speed und Game Shows wie Barrel Race und Pole Bending. Trotzdem, vor allem beim Training fuer dieses Turnier habe ich viel gelernt und komme jetzt noch besser mit Brownie zurecht, kann ihn mit Sporen reiten ohne dass er bockt wie wild und habe wieder mehr Spass daran, auch mal auf dem Platz zu reiten. Es hat sich also letztlich doch gelohnt und ich bin wieder um eine Erfahrung reicher. Was will man mehr?
